自从锂离子电池在1991年产业化以来，电池的负极材料一直是石墨在一统天下。钛酸锂作为新型锂离子电池的负极材料由于其多项优异的性能而受到重视开始于20世纪90年代后期。比如钛酸锂材料在锂离子的镶嵌及脱嵌过程中晶体结构能够保持高度的稳定性，晶格常数变化很小(体积变化<l％)。
这个“零应变”电极材料极大地延长了钛酸锂电池的循环寿命。钛酸锂具有尖晶石结构所特有的三维锂离子扩散通道，具有功率特性优异和高低温性能佳等优点。与碳负极材料相比，钛酸锂的电位高(比金属锂的电位高1.55V)，这就导致通常在电解液与碳负极表面上生长的固液层在钛酸锂表面基本上不形成。
更重要的是在正常电池使用的电压范围内锂枝晶在钛酸锂表面上难以生成。这就在很大程度上消除了由锂枝晶在电池内部形成短路的可能性。所以钛酸锂为负极的锂离子电池的安全性是目前笔者见到的各种类型的锂离子电池中安全性最高的。
业内人士大多数都听说过由钛酸锂取代石墨作为锂电负极材料的锂电循环寿命可达数万次，远高于常见的传统锂离子电池，仅循环几千次就寿终正寝了。
由于多数专业锂电人士从来没有真正动手制作过钛酸锂电池产品，或者只是做过几次遇到困难就草草收场。所以他们没能静下心来仔细思考一下，为什么大部分制作完美的传统锂离子电池通常只能完成1000～2000次充放电循环寿命？
传统锂离子电池循环寿命短的根本原因中是否源于其中的某一个基本组件-石墨负极难堪重负呢？一旦将石墨负极替换成尖晶石型钛酸锂负极之后，基本相同的锂离子电池化学体系就能循环到几万乃至几十万次。
另外，在很多人津津乐道地谈论钛酸锂电池的能量密度偏低时，却忽略了一个简单而重要的事实：那就是钛酸锂电池超长的循环寿命、不同凡响的安全性、优异的功率特性以及良好的经济性。这些特性却将会是成就目前正在崛起的大规模锂电储能产业的重要基石。
近10多年来，国内外对钛酸锂电池技术的研究可谓是风起云涌。其产业链可分为钛酸锂材料制备、钛酸锂电池生产与钛酸锂电池系统的集成及其在电动车及储能市场的应用。
1.钛酸锂材料
国际上对钛酸锂材料研究及产业化方面比较领先的有美国奥钛纳米科技公司、日本石原产业株式会社、英国庄信万丰公司等。其中美国奥钛生产的钛酸锂材料无论在倍率、安全性、长寿命及高低温等方面性能优异。但是由于生产方法过于冗长精细导致生产成本偏高，使其在商业化推广上难度较大。
石原产业是亚洲最大的钛白粉制造商之一，公司在日本、新加坡、台湾均有生产基地。石原产业充分利用其充沛的原材料资源，以湿法工艺成功地开发了多款低成本、高倍率、不同颗粒度的钛酸锂产品。其性能相似的产品在价格比较美国奥钛的钛酸锂材料有较大的优势，但比中国国内的产品则稍逊一筹。庄信万丰接手了原德国南方化学公司拥有的磷酸铁锂等材料，但在钛酸锂材料的研发与生产方面投入不足，产品质量难以稳定。
国内在钛酸锂材料量产方面已有多家，如四川兴能新材料有限公司、珠海银隆新能源有限公司、湖州微宏动力有限公司、深圳贝特瑞新能源材料股份有限公司、湖南杉杉新材料有限公司以及安徽和深圳周边的多家规模较小的钛酸锂生产厂家。
四川兴能是一家专业生产钛酸锂材料的厂家，年产能达3000t，钛酸锂生产工艺具有客户适应性和稳定性，可在不改变现有生产线和设备的情况下灵活调整，生产出适合不同客户要求的钛酸锂，并保持产品技术指标的稳定。兴能依靠上游的锂矿与钛矿资源，可实现从原矿到最终材料的协同生产，由此可实现钛酸锂产品性能提升和成本降低，避免原料市场波动带来的影响。
珠海银隆于2011年完成了对美国奥钛纳米科技公司53.6%的股权的收购从而成为国内少有的一家同时拥有钛酸锂材料制备、电池生产、钛酸锂电动汽车、储能系统、调频调峰等应用的多项核心技术与30多项专利的企业。
目前北方奥钛纳米技术有限公司(简称“北方奥钛”)的钛酸锂材料年产能100t并为北方奥钛和珠海银隆提供高品质的纳米级钛酸锂。珠海银隆新能源还与石原产业就新型钛酸锂材料的研发开展了战略合作，材料的成本将随着其产量的增加而下降，未来几年内有望接近目前石墨负极材料的成本价格。
湖州微宏是目前在国内业界推广钛酸锂电池技术和其它快充类电池最成功的企业之一。
湖州微宏生产的钛酸锂材料主要用于自己生产的钛酸锂电池产品。湖州微宏钛酸锂电池产品在国内外市场不断扩大也对钛酸锂技术在电动车及储能市场上的应用起到了良好的示范作用。
深圳贝特瑞是目前世界上最大的锂电碳负极供应商。公司具有强大的研发团队，也是钛酸锂行业标准的起草者之一。深圳贝特瑞强大的销售网络也将在钛酸锂市场销售中占尽先机，已经推出碳包覆钛酸锂和无碳包覆钛酸锂的2款产品。然而，目前钛酸锂材料并非贝特瑞的主打产品。在钛酸锂电池市场尚未全面铺开的情况下，公司还没有在钛酸锂材料的生产上制定长远的计划。
2.钛酸锂电池及其在电动车和储能方面的应用
国际上能够批量生产钛酸锂电池的厂家并不多，主要以美国奥钛与日本东芝集团为代表。钛酸锂电池的应用市场主要有电动车、储能市场及工业应用。
美国奥钛的钛酸锂电池制造方面有其独特的核心技术，在国际上大规格钛酸锂电池制造方面仍处于领先地位，并已解决了所谓的“胀气”问题。目前其第4代65Ah单体钛酸锂电池已用于储能系统，在65℃循环上万次仍无明显的容量衰减。
在钛酸锂电池系统应用方面，奥钛为美国加州提供的混合电动巴士已于2008年投入运行至今。其燃油经济性指标为106.4kg/L远高于普通柴油发电机的23.8kg/L。公司为夏威夷自然能源所的10.5MW风力发电场提供了1MW的存储系统并与当地电网的并网，同时提供为期3年的技术支持服务。此钛酸锂电池储能系统主要用于调控可再生能源的电压波动，并将机组的负荷变化率控制在1MW/min以内。
奥钛的1MW大容量高功率储能机组是目前在美国电网中唯一得到2年多实地商业运作和性能质量检验通过的大容量钛酸锂电池产品。储能系统循环次数超过500000次，充放电总电量超过3300MWh，系统容量损失小于2%，且功率并没有明显的衰减。
日本东芝批量生产以“SCiB”为品牌的钛酸锂电池。其中3.2Ah、10Ah及20Ah铝壳方形电池主要用于电动摩托、电动汽车及汽车启停电池。SCiB电池有着快速充电和长寿命的优势，10分钟即可充电90%以上，反复充放电3000次电量容量衰减不足10%，已经批量应用于“EV—neo”电动摩托车上。
在储能方面，东芝借日本新阳光计划之东风正在将钛酸锂电池应用到大规模储能电站及家庭储能系统。另一家日本企业村田已开发了采用5V镍锰酸锂为正极的新型钛酸锂电池。其电压差为3.2V，能量密度可达到130Wh/K歌，超过了目前磷酸铁锂电池的水平。
国内在钛酸锂电池生产方面已有多家，如湖州微宏、珠海银隆、深圳博磊达、天津市捷威动力工业有限公司、四川兴能、中信国安盟固利电源技术有限公司、湖南杉杉及安徽和深圳周边的多家规模较小的钛酸锂电池生产厂家。
湖州微宏自2006年成立以来一直致力于钛酸锂技术开发。公司对其钛酸锂电池生产需要的钛酸锂材料、隔膜、电解液以及正极材料进行了垂直整合。近年来为了适应市场需求，湖州微宏具备了日产8万只10Ah的钛酸锂电池产品的产能以及2倍于的钛酸锂电池的多元正极锂电池产品的产能。
截至2014年底，湖州微宏的10分钟快速充电电池系统已装备了超过3000辆混合动力为主的电动大巴，主要销往英国、荷兰及中国重庆等地。在储能市场方面，湖州微宏分别在美国的佛蒙特州及中国重庆安装了用于电网调频及电网需求管理的钛酸锂电池储能系统。
珠海银隆目前量产的钛酸锂电池产品有20Ah和65Ah软包电池以及25Ah、30Ah和55Ah圆柱电池，性能指标已达到美国奥钛生产的钛酸锂电池。电池100%DOD的循环次数超过16000次，10%DOD则达到160万次。这几款电池均已通过北方汽车质量监督检验鉴定试验所(201所)的第三方检测。
在应用方面，银隆新型纯电动公交车使用了圆柱形、寿命长、充放电快的钛酸锂电池，续航里程可达30～80km,快速充电只需6～10分钟，也可用夜间谷电慢充30～60分钟充满。该系列车型已经成功地投放于广东湛江、河北邯郸、石家庄等地公交系统。
银隆专为北京公交设计开发的仿古铛铛车于2014年9月投入商业化运营。该车还被指定为北京APEC会议的官方指定用车。在储能市场，银隆分别与国家电网和南方电网合作承担了储能方面的863国家项目，为张北风光储输示范站和深圳宝清电池储能站分别提供了2个2MWh和1个600kWh钛酸锂系统的部分模块、电池箱设计以及系统解决方案。
深圳博磊达通过独特的材料处理方法，可以制备得到性能良好的Li4Ti5O12材料，并通过技术攻关项目，从钛酸锂电池的生产工艺提升出发，高性能Li4Ti5O12的设计和制备已经取得重大进展，目前量产的产品有17Ah、20Ah和25Ah圆柱电池，解决了钛酸锂电池容易胀气的问题，获得了高性能的钛酸锂电池产品，并取得了权威的第三方检测报告。
博磊达公司从高功率Li4Ti5O12电极材料设计入手，研究Li4Ti5O12材料界面副反应揭示产气机理和解决机制对Li4Ti5O12电极材料在动力电池中的规模化应用并取得了重大突破。
天津捷威得到了美国奥钛的钛酸锂电池生产技术转让，并结合自己多年来在聚合物软包动力电池生产方面的技术积累而独居特色。公司成功地突破了胀气难题，已具备批量生产大规格单体钛酸锂电池的技术及能力，电池容量达到60Ah，累计出货量为2000万Ah。
该电池可以承受10C以上连续充放电，寿命达到2万次以上，温度范围为-40～60℃，主要应用于快充大巴和调频的储能电站。
钛酸锂电池技术开发难点及其发展方向
1.在中国发展钛酸锂电池技术的理由
钛酸锂电池技术在我国各种储能电池中的竞争应该占有天时、地利、人和之优势。光就使用寿命而言，钛酸锂电池超长的循环寿命远胜于各类铅酸电池；其效率、成本及电化学性能更是优于钠硫与液流钒等电池体系。
锂电产品历年来主要市场是便携式电器如手机和手提电脑等。中国的手机与手提电脑的用量虽大，但大部分都不属国内品牌。所以国内锂电厂家在便携式电器上的锂电销售能力输于日韩产品。
然而，钛酸锂技术的适用市场却是混合电动车、特殊工业应用及储能应用如调频及电网电压支撑等。这些市场在全世界尚处于起步阶段，谁执牛耳尚未可知。钛酸锂技术有望成为这些市场中的佼佼者。
中国人口基数占全世界约1/5。由于人口众多，中国的电动车、储能及工业应用市场是一个让许多国家的跨国公司所垂涎的巨大市场。近年来中国政府对电动车及储能产业的发展高度重视，各类国家鼓励政策纷纷出台。中国产的钛酸锂电池系统在重庆及欧洲的混合电动大巴、张北的风光储示范站及深圳宝清储能电站已有了几年的商业化应用数据积累。
另外，我国锂电产业链的上下游早已成气候，除了完备的电池材料供应与设备制造能力之外，锂电池产品的生产能力也与日、韩三分天下。这就使得我国的锂电生产厂家从传统锂电生产转型到钛酸锂电池产品生产具备了先天的条件。
我国在钛酸锂材料生产方面早已有了像四川兴能、珠海银隆、湖州微宏等既有实力又有经验的企业。在钛酸锂电池生产方面脱颖而出的代表企业有湖州微宏、珠海银隆、深圳博磊达、天津捷威等。
这些企业都已经在国内外电动车及储能市场初步建立了自己的销售渠道。尤其值得指出的是深圳博磊达拥有从材料生产到电池制作及系统集成一系列专有技术与知识产权，目前中国锂电界尚属少见的拥有自主知识产权的生产厂家。
2.钛酸锂材料、电池及电池组制作的瓶颈
既然钛酸锂电池技术有诸多其他锂电无法比拟的优越性，那为何至今为止在中国能源行业乃至世界能源领域应用寥寥呢？原因有以下3个方面：
①钛酸锂材料生产钛酸锂材料的生产从原则上说并不复杂。但要用作锂离子电池的负极材料，不但需要讲究材料具有合适的比表面积、粒度、密度和电化学性能等，还必须能够适应于大规模锂电池的生产工艺。钛酸锂材料在很多传统锂电生产线上无法正常生产的原因之一就是材料的pH为11或12，吸湿性极强。
②钛酸锂电池制作在事实上，将常规锂离子电池生产线直接用来生产钛酸锂电池产品并不像仅仅把石墨换成钛酸锂材料那样简单。因为钛酸锂材料对湿度的要求比常规锂离子电池生产要高得多。为了控制湿度，有些制备工艺需要做相应的调整以适应钛酸锂电池产品生产的特殊要求。另外，有些生产设备也需要做相应的改进。如果有条件的话，最好能专门为钛酸锂电池产品重新设计一条结构紧凑、体积小巧、全封闭式的自动化生产线。
③钛酸锂电池组与常规锂离子电池不同，目前国内外生产的钛酸锂电池在成组投入应用一段时期后常会看到软包的单体电池内有微量的气体产生。这些气体与新鲜电池化成时产生的气体不同。前者能够通过电池生产工艺来去除。但后者则是在电池使用过程中产生的，或者说在目前的工艺条件下很难避免。
笔者认为，研究循环时气体产生的化学反应机理应该不失为一个很好的科研题目。另外，由于钛酸锂电池技术的优越性之一是其高功率性能。虽然电池本身可以承受大电流充放电，但厚的单体电池仍然不适于高功率应用因为电池太厚会造成大电流产生的热量难以散发。所以对大功率钛酸锂电池来说，尺寸大而薄的软包电池结构仍不失为一个合理的选择。
3.钛酸锂技术的今后发展方向
最后，在此有必要综合概括一下钛酸锂材料作为锂电负极的优劣势，优势：超高安全性、超长寿命、高低温工作范围宽、高功率、低成本以及绿色环保。劣势：钛酸锂材料能量密度低、吸水性强，电池制作的环境要求高、生产工艺要做相应的更新、新工艺需要投资必要的设备与更高要求的湿度控制、以及钛酸锂电池的应用市场尚未充分打开。
结语
在当前中国政府大力倡导开发新能源及其相关产业的大环境下，如何推动钛酸锂电池技术及其在电动车和储能市场上的应用对中国钛酸锂电池产业而言是机不可失，时不再来。对于国内的珠海银隆、湖州微宏、深圳博磊达、四川兴能、深圳贝特瑞等拥有一部分自主知识产权的优势及销售渠道的企业应该是得天独厚的机会。很多人没有意识到中国在钛酸锂技术方面的知识产权优势是目前以磷酸铁锂电池为主的所谓“主流化学”所不具备的。
