征地难、车位紧缺、投资成本高昂已成为城区公用充电桩普及的最大障碍，利用有现成电源和停车位的路灯来布设充电桩，有望成为低成本搭建充电网的突破口。昌平凯创路拟设置的路灯充电桩，将采用慢充与快充结合的方式，8个慢充桩常规充电时间六七个小时，2个快充桩大约半小时补电50%，预计两个多月完成改造。这些充电桩白天、晚上都可以充电，缓解昌平区电动出租车和私家车充电难题。
电动车充电如何不影响路灯正常照明？南瑞智芯副总工程师郭增桥介绍，路灯充电桩设置将与路灯节能改造同步实施。北京街头绝大部分路灯都是450瓦的高压钠灯，如果更换为200瓦的LED灯，照度不变，寿命更长，而且每盏灯一年能节电1150度，按北京路灯电价折合759元，可部分覆盖路灯充电桩的改造成本。更重要的是，更换LED灯后，路灯系统变压器容量能节省60%，利用这部分富余容量增设充电桩，不需要再对路灯配电网进行增容改造。
根据初步设计方案，路灯充电桩有抱杆式也有落地式，均为直流充电，工程人员需要在凯创路增设大功率整流设备，将交流电转换直流电。此前，国内标准快充电桩也是直流充电，但慢充电桩均为交流充电。即将在昌平试点安装的路灯慢充电桩将是国内首批直流慢充电桩，试点改造的路灯系统也将成为北京第一个城市低压直流局域电网。
记者了解到，电动车、LED灯、电脑、变频空调、手机等都是使用直流电，今后新能源汽车大规模普及后充换电站的蓄电池也只能使用直流电，因此传统的交流输电模式正在向直流输电方向发展。
“在北京这样的特大城市，利用路灯节能改造的机会打造低压直流电网，更便于接入风电、光伏发电等清洁能源，并提升电力系统的稳定性。”国家电网公司科技信息部刘建明透露，6月底，中国第一个直流输电工程已经在浙江舟山群岛示范运行，正是考虑未来清洁能源并网的庞大需求。除路灯直流充电桩外，也在尝试不改造路灯供电系统，直接增设传统交流充电桩的方案，但这取决于路灯供电系统变压器的容量饱和程度，能增加的充电桩数量比较有限，因此与路灯节能改造整体实施的直流充电桩方案更具有吸引力。
数据显示，北京仅城六区就有20多万盏高压钠灯，占路灯总量的80%以上。如果全部更换为LED灯并按15%的比例加装直流充电桩，可为北京城区增加3万多个充电网点，电动车的使用便利程度会得到根本提升。根据规划，路灯充电桩还将设置WIFI热点，方便充电车主无线上网。
在昌平试点的基础上，路灯充电桩年内还将在亦庄开发区重点推广。根据北京新能源发展计划，亦庄将成为电动化新城区，公交、环卫车辆全面更换为电动车型，需要为此配备大批充电桩。亦庄正在规划在几个大型街区更换LED路灯并打造直流电网，为充电桩的灵活布局创造条件。