“到本世纪20年代中期，电池原材料可能面临供应短缺。”近日，英国咨询机构——伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）电池研究总监Gavin Montgomery（加文·蒙哥马利）的研究报告提出了这一观点。
在每一种电池中，都至少存在一种复杂的金属化学成分，例如钴、锂、镍等，而汽车的电动化发展趋势正在让这些金属的需求量与日俱增。加文及其团队预计，电池原材料需求在未来10年将实现两位数的增长。
那么，电池原材料未来长期发展前景对电动汽车的普及率、金属供应链以及投资该行业的企业究竟意味着什么呢？
多因素助推电池原材料需求增长
加文表示，在多种因素的综合作用下，电池原材料的需求正在不断上升。去年，包括混合动力汽车在内的乘用车总销量增长了24%以上。而到2025年，全球电动汽车的销量将占乘用车总销量的7%，2030年占14%，2040年占38%。大多数汽车制造商更计划到2050年完全生产电动汽车。
同时，从中期发展来看，电池组的尺寸继续呈增大趋势。而随着NMC 811电池的生产规模越来越大，导致镍的需求一次你增加，而钴和锂的需求出现下降。
——锂价正在回落
自2018年6月以来，碳酸锂现货价格已下跌近7000美元/吨。电池行业只用了几年时间就成为锂需求的最大推动力，每一种锂离子电池中都离不开锂离子。这意味着到2030年，锂的年需求增长率将达到两位数，车用锂电池需求将占锂总需求的80%以上。
——钴价出现暴跌
与锂一样，钴的价格在2019年上半年也有所回落，较低的价格可能会推迟一些矿业项目的进行。但预计直到2024年，该行业仍必须应对中间产品供应过剩的问题。尽管钴的供应在长期看来颇具挑战性，但电动汽车采用高镍电池意味着，供应缺口似乎比此前预期的更容易到来。
——印尼成为镍发展关键
尽管电池行业对金属镍的需求中所占的份额远低于其它金属，但要在本世纪20年代中期供应电动汽车所需的镍量也将是一项挑战。镍价走低阻碍了相关项目的开发，而且由于产品交货周期往往长达10年，现在就需要对镍进行投资。
目前，印尼的镍产能正在不断增长，在服务于锈钢行业的同时，也在服务新兴的动力电池产业。
——石墨仍将保持供需平衡
对于石墨来说，保持其供需平衡基本问题不大。尽管目前与未来的需求规模巨大，但由于东非的供应不断增加，在天然石墨薄片方面不会出现供应方面的挑战。鉴于国际海事组织(IMO) 2020年的新规定和中国钢铁行业的增长，反而是合成石墨面临的挑战更大。
——锰是NMC电池的核心
锰行业主要由钢铁行业推动，所以无论路上有多少辆电动汽车，这种情况都不太可能改变。再者，虽然稳定的硫酸锰供应对NMC电池生产商至关重要，但预计在金属锰上不会出现供应方面的问题。
加文指出，目前，满足对关键金属的需求还不是一个挑战，因为供应会跟随需求发生变化。但是将电动汽车的普及率提高10%或更高，情况则完全不同。
当前不断下跌的管件金属价格和疲弱的市场情绪，是否会让全球经济在未来陷入危机？除非电池技术能够比以往更快地开发、测试、商业化、制造并集成到电动汽车中，否则全部电动化和内燃机禁令将不可能实现。
