日产社长西川广人发布新型“聆风”（９月6日，千叶市幕张国际会展中心）
在日资三大车企中，丰田将在2018年向中国市场投放插电式混合动力车（PHV），2020年推出纯电动汽车。本田将于2018年在中国市场销售中国专用的纯电动汽车，而法国雷诺·日产联盟也计划2019年在中国销售小型纯电动汽车。
全球汽车厂商加快在中国启动新能源汽车的生产和销售，背景是中国政府对环保规定的强化。2017年10月28日，中国颁发了《乘用车企业平均燃料消耗量与新能源汽车积分并行管理办法》（以下简称《办法》）。
《办法》指出，除了纯电动汽车和插电式混合动力车之外，燃料电池车（FCV）也被定义为新能源汽车。《办法》规定，在华每年生产量或者进口量超过3万辆的企业需要生产或进口一定比例的新能源汽车。
目前，中国是全球最大的新能源汽车市场。据国际能源署（IEA）的调查，中国的纯电动汽车和插电式混合动力车累计销量在2016年达到65万辆，占全球份额的32％，超过美国跃居世界第一。中国的汽车市场2009年超越美国，成长为全球最大，而在新能源汽车领域，也成为第一。新能源汽车快速发展的背景是，以促进生产和销售为目的的政府的扶持政策。除了中央政府的补贴，地方政府自2014年起也积极予以扶持。据报道，2014年共有21个省市至少出台了70项购车补贴政策（日经产业新闻，2015年9月8日）。以此为契机，中国国内的新能源汽车的生产和销售迎来激增。据中国汽车工业协会的统计，2014年和2015年，纯电动汽车和插电式混合动力车的全年产量和销量连续2年实现同比超过3倍的快速增长。值得注意的是，这些产品的大部分是由国产企业供应的。中国的新能源汽车市场在2014年、2015年出现如此爆炸式增长。那么外资车企为何在这一时期没有积极争夺市场呢？这一时期，最为显著的变化是中国的国内经济局势。在宏观经济方面，产能过剩、企业高债务和房地产高库存等问题表面化，在2015年12月召开的中央经济工作会议上，“三去一降一补”被提出。同时，中国的对外贸易低迷，进出口总额同比下降8.0％，出现了受世界金融危机影响的2009年以来首次负增长。在此背景下，中国的实际GDP增长率从2014年的7.3％降至6.9％。此外，金融方面也持续混乱。2015年8月11日，中国人民银行为了改善汇率形成机制，将此前稳定在1美元兑人民币6.1元附近的汇率突然调整为较前一日贬值1.9％。之后，人民币快速贬值，当局为了遏制这一局面，进行了多次外汇干预。结果招致了外汇储备的迅速减少。此外，股票市场的泡沫破裂。2015年6月上旬达到约5100点的上证综合指数在短短4个月后的9月底跌至不足3000点，下跌幅度达到40%。有关中国经济的这种负面新闻通过媒体传播到日本。为了调查媒体的报道动向，笔者以日本经济新闻（中文版：日经中文网，包括早报、晚报、产业新闻）为对象，通过数据库“日经Telecon21”调查了包含“中国”、“经济”、“减速”这3个关键词的报道数量。
结果发现，2009年以后，除了中日关系恶化的2012年之外，报道数均在500条左右，但2015年猛增至1932条。虽然并非来自汽车行业，但当时在北京一家日资企业工作的日本人表示，“总部对中国经济减速表示担忧。则下令暂停正在推进的投资计划”。
包含“中国”、“经济”、“减速”这3个关键词的《日本经济新闻》的报道数量
（出处）笔者根据日经telecon数据库的搜索结果绘制
2015年汽车行业也遭遇了强烈的逆风。发生了自2015年5月起销量连续5个月低于上年的事态。作为对策，中国政府10月出台了针对排量1600cc以下的小型乘用车的减税措施。由于效果明显，11～12月的汽车销售了超过日本全年销量的530万辆，但全年增长率仅为4.7％，大幅低于中国汽车协会年初预测的约7％。建设汽车工厂需要巨大的初期费用，需要从宏观和微观的角度，综合做出投资判断。这一时期的中国经济异变、汽车行业的疲软以及一系列有关报道有可能导致日资汽车厂商未能及时做出在中国展开新能源汽车投资的判断。这是完全可以想象得到的。如今，包括日资在内的外资车企为了应对《办法》，正加快向中国市场投放新能源汽车。《办法》的第二十七条规定，“乘用车企业的新能源汽车负积分，应当通过购买新能源汽车正积分的方式抵偿归零”。也就是说，如果新能源汽车的产量和进口量无法达到规定数量，企业必须支付费用，从能够达到的企业购买积分。
积分根据当年的总产量和进口量来计算，在传统的化石燃料车领域，在中国市场销售额较大的外资车企需要生产和进口相当数量的新能源汽车。据推算，德国大众2019年需要生产约12万辆新能源车，而本田和日产汽车需要生产4万辆左右（日本经济新闻，2017年10月20日晨报，日经中文网《外资车企面对中国“套路”？》）《办法》将从2019年开始实施。留给外资车企的时间已然不多。