相对于传统燃油汽车和纯电动汽车，氢燃料电池汽车具有明显优势。首先，氢燃料电池汽车能够真正实现零排放；其次，氢燃料电池汽车可以达到传统能源汽车的续航里程和燃料加注时间；另外，富余电能可以制取氢气；而且，氢气的获取方式多样，更有利于国家能源安全。氢燃料电池汽车被视为未来能源替代、节能减排理想的新能源汽车。
2003年11月我国加入了“氢能经济国际合作伙伴（IPHE）”，成为其首批成员国之一，国家开始部署氢燃料汽车的研究规划。我国已形成了一支由高等院校、中科院、能源公司、燃料电池公司、汽车制造企业等为主的从事氢能与燃料电池研究、开发与利用的专业队伍。
去年12月，国务院印发了《“十三五”国家战略性新兴产业发展规划》，提出要系统推进燃料电池汽车研发与产业化，到2020年，实现燃料电池汽车批量生产和规模化示范应用。而按照《中国制造2025》规划，到2020年，国内生产1000辆燃料电池汽车并进行示范运行。
2017年起实施的新版新能源汽车财政补贴政策规定，各类车型分别设置中央和地方补贴上限，2019-2020年中央及地方补贴标准和上限在现行标准基础上退坡20%，但燃料电池车的补贴标准保持不变，这表明了国家对燃料电池车的大力支持。以上海为例，每辆燃料电池大中型客车国家补贴50万人民币，地方则补贴60万人民币。
国内多家企业在燃料电池系统、关键部件、辅助系统、整车制造以及加氢站方面积极布局，如雪人股份（002639.SZ）、大洋电机（002249.SZ）、富瑞特装（300228.SZ）以及中泰股份（300435.SZ）等，产业链初具雏形，燃料电池汽车已经逐步满足商业推广条件。