据科技网站Gizmag报道，宾夕法尼亚大学科研人员近期研发出一种新型锂电池，通过使用镍箔，可以使电池在半分钟以内快速加热，将大大改善高寒地区电动汽车电池的性能。
锂离子电池可快速自暖
众所周知，极端气温在很大程度上可以干扰锂电池的正常工作。目前，在防止锂离子电池过热或者着火方面，随着科研力量的大量投入，解决这个问题已经有了很大进展。但是，在过热的另一端——极冷环境也会导致电量的大量流失，从而影响锂电池的正常工作。不过，最近科学家却研发出了一种新型锂电池，它可以自己快速加热，从而抵御严寒，保证电池的正常工作。这种新型“自暖”锂电池可以用于电动汽车以及太空探索等众多领域。毫无疑问，它对于高寒地区的电动汽车是一大福音。
在宾夕法尼亚州立大学（PennStateUniversity）科研人员眼中，他们更关注如何保证电动汽车电池在高寒环境中正常工作方面，减少使用者焦虑。在高寒地区或者低温条件下，电动汽车电池电量流失可能导致充电缓慢、影响反馈制动系统（regenerativebraking）以及缩短高达40%的续航里程。
目前，电动汽车生产商已经采取了多种举措应对极端温度对电池的影响。比如，在2010年，福特汽车公司就宣布全电动福克斯（Focus）将配置热管理系统，该热管理系统通过使用热量或者加入冷却剂，注入电池系统从而达到控制温度的效果。但总体而言，低温环境依旧对电动汽车电池性能提出很大挑战。
电动福克斯
宾夕法尼亚州立大学解决此问题的方法是，在锂离子电池中加上了一块镍箔（nickelfoil）并连接负极。一块嵌入式温度传感器通过镍箔重新分导电流，通过电阻的作用使电池自内部温暖起来。待温度高于冰点之后，系统便可自动关闭，从而使电池可以正常工作。
在一项测试中，电池可以在20秒内从零下二十摄氏度升温至零摄氏度，在30秒内可以从零下三十摄氏度升温至零摄氏度。而且，改进后的电池“自暖”耗电量非常少，这两种情况下仅仅损耗电池电量的3.8%以及5.5%。科研人员指出，与常规锂电池在低温条件下电量流失40%的情况相比，这是非常大的进步。而且，宾夕法尼亚大学研发的电池仅比常规锂电池重1.5%，成本高0.04%。