作为电动汽车最核心的材料，锂与其主要原材料碳酸锂的价格近年备受关注。而今年以来，在大宗商品行情持续走弱的情况下，碳酸锂的价格却整体上涨近30%，尤其是截至10月28日的短短10天内，碳酸锂价格涨幅达到8%。
尽管近期的涨价，与全球第二大锂化学品供应商美国FMC公司提高锂产品价格有关，但多名业内人士告诉《每日经济新闻》记者，今年以来碳酸锂价格大幅增长，背后根本原因是新能源汽车放量投产，带动锂电池正极材料需求大增。
而作为已探明盐湖锂储量占到全国83.4%的青海，今年以来已出台多项政策布局锂产业，宣称力争到2020年打造出在全国有广泛影响的锂电产业基地。“今年以来，为数不少的生产企业与资本机构已与青海方面接触，购买矿权，欲进军盐湖提锂行业。”青海省经信委一名负责人10月26日接受记者采访时称。
下游需求带动价格上涨
“去年以来，碳酸锂的价格就一直蠢蠢欲动，终于在今年爆发。”青海一家锂电池正极材料生产厂家负责人告诉记者。
今年初，每吨碳酸锂价格(上海有色网统计均价)在42000元左右，而到了10月份最新的价格已经达每吨52300元，涨幅近30%。《每日经济新闻》记者从上海有色网的另一组数据中发现，不光是碳酸锂，金属锂也在今年出价量齐升，而今年以来大宗商品却在震荡走弱。
碳酸锂是提取金属锂的主要材料，而锂电池最重要的正负极材料则是金属锂。上述锂电池正极材料生产厂家负责人对记者称，一辆纯电动车的成本锂电池能占到一半。
对于碳酸锂价格最近两个月猛涨10%，多名金属锂与碳酸锂产业分析人士认为，根本原因来自下游需求旺盛。
中国汽车工业协会的数据显示，今年9月份新能源汽车生产2.83万辆，销售2.81万辆，同比分别增长2.1倍和2.2倍。事实上，2014年以来新能源汽车尤其电动汽车的增幅几乎一直呈指数级别增长。工信部数据显示，2014年国内生产新能源汽车8.39万辆，同比增长近4倍。
不仅如此，青海碳酸锂生产企业一名负责人告诉记者，冬季来临，随着国内碳酸锂主要产区青海、西藏气温下降，11月份，多数盐湖提锂的厂家将停产。再加上目前整个国内碳酸锂储量不足，碳酸锂的价格有可能进一步走高。
主产地青海锂产业趋热
锂资源的开采方式有矿石提锂和卤水提锂两种，中科院青海盐湖研究所锂研究员邓小川说，目前国内锂资源主要来自盐湖提锂，青海已探明盐湖锂储量占全国的83.4%。
基于此，今年青海省政府宣称，力争到2020年打造出在全国有广泛影响的锂电产业基地。届时，青海将形成“主要原材料、锂动力电池、零部件、汽车总成、整车组装、维保及电池回收和车辆报废更新”的产业体系，产值将达1000亿元。而目前，青海已形成从盐湖提锂到电极材料，再到电池生产的产业链。
事实上，对于锂产业的布局在青海已然趋热。《每日经济新闻》记者在青海锂产业集中的南川工业园区看到，入园不久的几家锂电池正极材料企业，已开始扩大生产线，多家生产锂电池与正极材料的企业门口，停放着生以待安装的生产设备。
上述锂电池正极材料企业的负责人对《每日经济新闻》记者透露，下游新能源汽车产量飙升，直接拉动了中游锂电池材料产业的布局，南川工业园区4家生产锂电池与正极材料企业的产品供不应求，“多家下游企业派人等着拿货，企业不得不扩产。”
资本、机构争相布局
据鑫椤资讯了解，今年以来，投资锂电池的上市公司已有近20家，投资金额超500亿元。
中国科学院青海盐湖研究所统计显示，目前西部矿业(601168，SH)、盐湖股份(000792，SZ)和中信国安集团3家公司已经形成了4万吨规模的工业化碳酸锂产能。其中，西部矿业2014年报显示，已建成年产万吨以上的提锂生产线，二期项目近年建成。
据邓小川透露，盐湖股份旗下蓝科锂业设计产能在万吨级，目前处于工艺调试阶段。
而青海省经信委一名负责人对《每日经济新闻》记者称，鉴于目前新能源汽车对碳酸锂乃至整个锂产业的拉动效应，今年以来不少企业与机构已经与青海方面接触，购买矿权，欲进军盐湖提锂行业。
除了上述3家公司外，五矿集团也获得了矿权，青海省经信委一名副主任说，去年以来，包括比亚迪等公司都在谈，但是主要集中在锂产业链的中下游。“尽管政府部门没有具体的统计数据，但是与此前相比，青海盐湖的锂资源受关注的程度前所未有。”
卓创资讯的一名分析师认为，考虑到国内新能源汽车的需求量与国家政策的支持，锂及其相关产业或将成为资本竟逐的下一个焦点。