美国的燃油经济性指标要求汽车制造商到2025年时，销售的车辆平均油耗为54.5英里/加仑（约合百公里油耗4.3L）。更严厉的法规可能使特斯拉受益，而其他汽车制造商的挑战是，无法再制造利润率较高的卡车和运动型多用途车，从而丢失高额利润。
只有在政策的压力下，并经过彻底的谈判，汽车厂商才会同意执行更严格的标准。不过在今年早些时候的一次谈判中，即使在油价下跌的时候，Elon Musk 仍然要求汽车制造商继续推进电动汽车的发展，甚至表示自己的公司可能直到2020年都不会盈利。
如今油价持续降低，通用汽车和丰田越来越多地销售低燃油效率的皮卡和SUV，并准备在2017年联邦监管机构审查其目标里程，以及2016年加州政府审查其电动车最低比例时，仍然执行较低的标准。
传统汽车制造商的一个借口是，他们需要卖出更多电动汽车，但即使消费者有了更节能的汽车选择，在油价和汽油汽车售价如此低的情况下，让大多数人购买充电不方便的电动汽车，并不是一个很实际的事情。
去年，在美国销售的15款纯电动汽车的销量只占整体汽车销量的0.4％。即使算上其他类型的节能汽车，这一销售份额也不够亮眼。混合动力汽车、插电式混合动力车、电动汽车和清洁柴油汽车在2014年约占5.6％的销售额。与此同时，卡车和SUV取得了超过一半的销售额。
尽管如此，特斯拉还是以7万美金的价格，以及相比竞争对手两倍的续航，确立了自己在电动汽车中的地位。特斯拉成立于2003年，如今其市值已经超过330亿美金，而老牌汽车厂商通用的市值也不过才500亿。
当然，为了达到较低的燃油经济性指标，获取不断壮大的电动汽车市场，传统厂商也不会坐以待毙。通用汽车准备在2017年将雪佛兰 Bolt 投放市场，这是一款200英里的电动车。德国的奥迪和日本日产也已经承诺将会推出一款续航与特斯拉相近的电动汽车。
特斯拉除了销售汽车以外，还可以通过交易监管积分来赚取额外的利润。由于特斯拉制造的汽车不产生任何污染，因此其他高污染企业可以向它购买积分，以满足自己的制造需求。2014年特斯拉获得了额外的2.163亿美元收入，在2013年和2012年也分别获得1.944亿和4000万美金。
美国环保局将进行评估，以决定2022年至2025年是否执行这一建立于2012年的标准。特斯拉认为，其他汽车厂商完全可以在2022年达到目标。但传统汽车厂商则希望，美国政府能够给予汽车制造商更多的时间，以满足更高的目标。