7月17日,波音公司首次发出正式声明,要求全球航空公司在更具防护性的封装和更严格的运输程序落实前,停止接受大量锂电池托运。
波音签署的一份航空业技术指导文件显示,在波音飞机设计标准中,并未把数千块锂电池封闭运输时有可能产生的高温和爆炸性气体考虑在内。
波音这一次的警告举动让一些航空业内人士感到吃惊,因为这是波音主动发出的警告,相当于一个正式建议,几乎所有的波音客户可能都必须遵循这一指示。过去只有在航空公司特别请求技术建议时,波音才会发出类似指导。
道琼斯报道称,波音的一名发言人在18日证实,波音已将声明要点分发给航空公司,但没有对外披露细节或发布这份文件。
许多电子产品制造商喜欢通过飞机来运输锂电池,而不是选择耗费时间更长的水运,这样他们就能尽快把手里的电子产品销售掉。因此锂电池通常通过飞机运输,成千上万的电池被装在一个集装箱里是很常见的。锂电池有多种类型和尺寸,被广泛用于手机、笔记本电脑、电动工具、各种移动设备等产品。
美国联邦航空管理局(FAA)曾发布声明表示,对锂电池进行测试后的结果显示,锂电池运输存在风险。据美联社报道,经过政府的最新测试确认,大量被封装在机舱的锂离子电池一旦过热,很有可能引发爆炸和火灾。
在一项测试中,用一个筒式加热器来模拟一块电池的过热,这个加热器导致附近的电池过热,然后短路的现象迅速蔓延至货柜内约5000个电池中。
FAA提供的一段视频显示,电池炸开了运输货柜的铰链,电池盒也被弹飞。几分钟的时间货柜箱就被大火吞噬。要知道,在一个货柜中塞进数以万计的电池是很常见的。
另外,FAA的一项测试表明,当电池过热或短路时,会持续泄漏易爆气体。在最近的研究和FAA的其他测试中,导致激烈爆炸的气体主要是氢气。
联合国下属的国际民用航空组织(The International Civil Aviation Organization)正尝试提出新的锂电池封装标准,来预防电池着火。美联社报道称,一个专项工作小组将在本月晚些时候为此事见面商讨。
如果该小组不能提出新的封装方式,美国航空方面官员表示,禁止通过民用客机大批量运输锂电池的建议书,将在今年10月份ICAO对危险货物召开的会议中正式提出。
国际航空运输协会(International Air Transport Association)在今年3月举办的第九届IATA全球货运大会上表示,“确保锂电池安全运输的强制行动”被列为敦促全球航空货运采取的三大重要举措之一。在2015年1月1日开始执行的《危险品规则》(IATA DGR,下称《规则》)第56版中,国际航协对锂电池航空运输进行了更为严苛的修订。
国际航协数据显示,截至7月1日,大约28家航空公司针对客机托运实施了永久或临时的大量锂电池托运禁令。一些航空公司的货运服务,也停止接受大量锂电池运输。
目前包括达美航空、英国航空、国泰航空、新加坡航空在内的几十家航空公司,已经主动禁止民航客机托运大量锂电池。中国民航局为提升锂金属电池货物航空运输的安全,也已经禁止使用客机运输单独包装的锂金属电池货物。