据外媒报道,谷歌正在秘密研究下一代电池技术。据透露,谷歌目前有至少20个依赖电池的项目:无人驾驶汽车依靠电池提供动力;第一代谷歌眼镜受到电池续航时间短的困扰;一个使用纳米粒子来诊断疾病的项目,其监视设备依赖小型电池供电……许多项目还不为人所知。目前,由前任苹果公司专家巴德瓦杰领导的团队领导的研究,包括两个大方向:提高现有锂离子电池续航力和研发先进的固态电池技术,使它们适用于消费电子设备,包括在智能手机,以及更薄、可弯曲的可穿戴设备,甚至植入人体的设备中使用固态薄膜电池等。
近年新兴的电池技术让人们看到了电池性能有大幅提升的希望。例如,固态薄膜电池通过固体,而不是液体来传输电流,使得体积更小、更安全。这种电池可以制成柔性薄膜的形态,非常适合小型移动设备。美国能源部下属的劳伦斯伯克利国家实验室研究员文卡特·斯里尼瓦桑(Venkat Srinivasan)表示,目前尚不清楚这种电池是否可以低成本地批量生产。
此外,谷歌的其他团队也在与来自芝加哥的电池技术厂商AllCell合作,为4个硬件项目开发容量更大的电池,其中包括漂浮气球联网项目Project Loon,利用在高空飘浮的气球提供互联网连接。2013年末的一段视频显示,谷歌工程师在Project Loon中使用了AllCell的电池。
在过去几年里,谷歌不断尝试将很多其他形式的技术应用于电池之中,实为明智之举。谷歌未来进军电动汽车领域的传闻从未停止,谷歌董事长埃里克·施密特2013年曾经放言:“电动机取代内燃机的速度与过程,就像是数码相机与记忆卡取代传统底片一样的迅速与自然。历史证明,新技术总是在创新型企业产生并繁荣,只要科技层次有着关键性的突破,电动车的时代也将会迅速的来临……20年内,电动汽车将能够成为汽车产业的主流。”施密特当时没有明确说明谷歌将以何以形式介入电动车领域,但他表示谷歌未来将会涉足的领域目前尚未确定,但如果发现任何倡导科技、创新与材料的事业,公司都愿意投入其中。