如今，几乎所有发达国家都禁止向电池中添加汞。对于报废的普通干电池，没有强制单独收集处理。如果某个城市或企业自愿单独收集处理(或利用)，国家既不鼓励也不限制。第二类政策针对可充电电池。政府通过立法要求制造商逐步淘汰含镉电池。
目前，镍氢电池、锂电池正在逐步取代镍镉电池。一些国家的电子制造商协会开展了可充电电池回收利用工作，效果也比较显着。这主要是因为可充电电池总消耗量相对较少(与普通干电池相比);应用范围较小，容易通过以旧换新的方式收集;回收价值较高。这类废电池收集是比较容易的。
为加强对废电池的回收管理，德国实施了废电池回收管理新规定。规定要求消费者将使用完的干电池、钮扣电池等各种类型的电池送交商店或废品回收站回收，商店和废品回收站必须无条件接受废电池，并转送处理厂家进行回收处理。
同时，他们还对有毒性的镍镉电池和含汞电池实行押金制度，即消费者购买每节电池中含有一定的押金，当消费者拿着废旧电池来换时，价格中可以自动扣除押金。
在废电池的处理方面，瑞士有两家专门加工利用旧电池的工厂，其中一家工厂采取的方法是将旧电池磨碎，然后送往炉内加热，这时可提取挥发出的汞，温度更高时锌也蒸发，锰和铁熔合后成为炼钢所需的锰铁合金。该工厂一年可加工2000吨废电池，可获得780吨锰铁合金、400吨锌和3吨汞。另一家工厂则直接从电池中提取铁元素，并将氧化锰、氧化锌、氧化铜和氧化镍等金属混合物作为金属废料直接出售。
在德国，马格德堡近郊区兴建有一个“湿处理”装置，在这里除铅酸蓄电池外，各类电池均溶解于硫酸，然后借助离子树脂从溶液中提取各种金属物，用这种方法获得的原料比热处理方法纯净，因此在市场上售价更高，而且电池中包含的各种物质有95%都能提取出来，还可省去分拣环节。这套装置年加工能力可达7500吨。
在日本，位于北海道山区的野村兴产株式会社每年从全国收购的废电池达13000吨，其中93%的收购量源自民间环保组织，另外7%的收购量源自各厂家。这项业务开展于1985年，目前净化量一直在增加。以往，回收物主要为其中的汞，但目前日本国内电池已经不含汞了，主要回收电池的铁壳和其他金属原料，并进行二次产品的开发制造，如其中一个产品可用于电视机的显像管。
另外，有的国家还制定了其他一些相关政策。比如美国、日本废旧电池回收后交到企业处理，每处理一吨政府给予一定补贴;韩国生产电池的厂家，每生产一吨要交一定数量的保证金，用于回收者、处理者的费用，并指定专门的工厂进行处理。还有的国家对电池生产企业征收环境治理税或对废旧电池处理企业进行减免税等。